Forfatter og journalist Lena Gorelik debuterede i 2004 med romanen Meine weißen Nächte. Siden da er der udkommet flere end ti romaner, essays og rejsebøger, senest Wer wir sind (2021). Ligesom debutromanen handler denne selvbiografiske roman om hendes barndom i Rusland, ankomsten til Tyskland, hendes opvækst mellem forskellige kulturer og sprog og hendes forhold til sin familie.

Den 6. oktober 2022 gæster Lena Gorelik Goethe-Instituttet og taler med Jessica Ortner om sine bøger og sit forfatterskab. Arrangementet begynder kl. 18:00, og samtalen foregår på tysk. Fra kl. 17:30 byder vi på et glas vin. 

Lena Gorelik blev født i Sankt Petersborg i 1981 og kom til Tyskland med sin familie i 1992. Efter sin uddannelse på den tyske journalisthøjskole i München afsluttede hun en kandidatgrad i "Østeuropastudier". Temaer som identitet, migration, opgør med fortiden og brud i familiehistorien går som en rød tråd gennem hendes værker. Især i Lieber Mischa (2011), et fiktivt brev fra forfatteren til sin søn, beskæftiger Lena Gorelik sig intensivt med jødisk identitet. I sine essays og reportager beskæftiger forfatteren sig også med sociale og politiske emner. Lena Gorelik bor og arbejder i München. 

I sin selvbiografiske roman Wer wir sind (2021) fortæller Lena Gorelik sin familiehistorie. Som 11-årig pige kommer romanens hovedperson Lena i 1992 til Tyskland med sine forældre, sin bror og bedstemor. For hele familien er oplevelsen af at være fremmede i Vesten, det sted, som så længe har været genstanden for deres drømme og længsler, en stor udfordring. Hertil kommer sorgen over tabet af deres hjemland. Det nye, fremmede sprog tysk spiller en stor rolle for den unge pige. Sproget hjælper hende med at tilegne sig det nye liv og danne sig en identitet. Dette påvirker også rollefordelingen i familien: Lenas sprogkundskaber gør hende overlegen, hun hjælper sine forældre med at lære tysk, med at kommunikere med myndighederne og med at finde vej i det nye samfund. Magtforholdene skifter, afstanden til familien vokser. At skrive denne historie ned bliver en proces, hvor jeget langsomt kommer tættere på både familien og på sig selv. Romanen viser, at identiteten bliver stærk netop i konflikten mellem stolthed og skam, stædighed og konformitet.

Jessica Ortner er lektor ved Københavns Universitet. Hun er ekspert i tysk og europæisk erindringskultur, migrationslitteratur og østrigsk samtidslitteratur. I sin seneste bog, Transcultural Memory and European Identity in Contemporary German-Jewish Migrant Literature, beskæftiger hun sig bl.a. med Goreliks bøger Meine weissen Nächte og Lieber Mischa.